Wat is Champagne nou precies en wat maakt het zo speciaal?
Champagne is een mousserende wijn die exclusief mag worden gemaakt in de regio Champagne. De regio ligt zo'n 150km ten oosten van Parijs wat vrij noordelijk is voor een wijnregio. Check de kaart hieronder om te zien waar het precies ligt.
Wat maakt Champagne speciaal
Champagne is een bijzonder product vanwege verschillende factoren. Allereerst groeien de druiven in een koel klimaat in een krijtachtige bodem wat op weinig andere plekken hetzelfde is. Dit geeft Champagne een unieke smaak ten opzichte van andere bruisende wijnen, zoals Cava en Prosecco. Daarnaast moet Champagne voldoen aan strenge wet- en regelgeving. Zo zijn er veel regels omtrent de kwaliteit, het mengen van druiven of hoe lang de wijn minstens moet rijpen. En wat Champagne zijn bubbels geeft is gisting in de fles zelf, genaamd Méthode Traditionnelle. Dit zorgt voor de fijne bubbeltjes en brioche smaak.
Hierdoor kan het bij Champagne haast niet fout gaan. Natuurlijk zijn er minder goede Champagnes, maar over het algemeen staat de naam "Champagne" redelijk synoniem voor kwaliteit!
Soorten Champagne
In de Champagneregio groeien voornamelijk drie soorten druiven:
- Pinot Noir, bekend van rode wijnen
- Pinot Meunier, ook van rode wijn maar iets minder bekend
- Chardonnay, bekend van witte wijnen
Voor Champagne worden voornamelijk (99,7%) deze druiven gebruikt; uiteraard alleen die uit de Champagneregio. Wat veel mensen niet weten is dat ook de blauwe druifsoorten worden gebruikt voor "normale" Champagne. Bij rode wijn komt de kleur van de schillen van de druif. Bij Champagne gebeurt het persen van het sap op zo'n manier dat de schillen weinig kleur afgeven waardoor de unieke Champagnekleur ontstaat. Hierbij zijn enkele uitzonderingen, zoals rosé of Coteaux Champenois (normale wijn van druiven uit Champagne).
Van deze druiven worden de volgende Champagnes gemaakt:
- Blends: meest gebruikelijk, een mix van alle druifsoorten.
- Blanc de blancs: Champagnes van alleen Chardonnay.
-
Blanc de noirs: Champagne van alleen Pinot Noir en/of Pinot Meunier.
Daarnaast hebben Champagnes ook verschillende suikergehaltes. Deze termen ben je vast wel eerder tegengekomen:
- Brut Nature (of Pas Dosé, of Dosage Zéro): geen suiker toegevoegd
- Extra Brut: weinig suiker
- Brut: meest voorkomende! Een normale frisse wijn, je standaard Champagne.
-
Extra Sec (Extra Dry): misleidende naam: deze is zoeter dan Brut.
-
Demi-Sec: Veel suiker, behoorlijk zoet.
- Doux: echt heel zoet. Dit is een goede dessertwijn.
Wanneer welke Champagne?
Blends zijn vaak heerlijke wijnen die goed toegankelijk zijn. Over het algemeen hebben ze veel te bieden omdat je het beste uit alle druiven terugvindt in je wijn. Goed voor een feestje, een heerlijke maaltijd of als je een veilige keuze zoekt. Check onze blends hier.
Blanc de blancs worden dus alleen gemaakt van Chardonnay druiven. Chardonnay is van zichzelf al een vrij frisse/zure druifsoort. Gezien het in Champagne niet heel warm is, rijpen de druiven niet ver door. Blanc de blancs zijn dus vaak wat frisser/zuurder in karakter. Heerlijk voor op een warme zomerdag. Ook is het een goede palate cleanser voor bij een stevige maaltijd. Check onze blanc de blancs hier.
Als laatste de Blanc de noirs. Dit zijn vaak wijnen met veel body en een vol karakter. Ze zijn vaak wat warmer van smaak. Blanc de noirs gaan goed bij gerechten zoals kip, kalfsvlees, pasta met paddenstoelen of bijvoorbeeld eend. Blanc de noirs zijn wat dat betreft een goede gastronomische keuze. Check onze blanc de noirs hier.